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近五年来，书画界和书画媒体对我的领袖系列油画作品非常推崇，极为认可，给我戴了众多显赫的头衔。2009年，文化部文化管理学会为庆祝建国60周年编辑出版了大型画集《六十年 六大家》油画卷，让我同油画界的老前辈吴冠中、靳尚谊、詹建俊、赵无极和全山石等五位大家并列入编。让我这位油画晚辈首次戴上了油画六大家的桂冠。2010年，《当代中国书画领军人物》邀请我和靳尚谊、赵无极入编，给我戴上油画大师的桂冠。2011年，中国文联出版社出版《中国书画收藏指南----当代书画十大名家》，我有幸同靳尚谊、詹建俊两位老师代表油画界入编。2012年长城出版社出版了范曾题写书名字、手写序言的大型精装画集《画坛巨擘》，我有幸同靳尚谊、刘大为、刘文西、何家英和韩美林并列入编。给我戴上了画坛巨擘的桂冠。2013年，全国文联主办的《神州》杂志编辑出版了一本画集《中华文化艺术巨匠》。我有幸同侯一民、丁绍光入编。给我戴上了艺术巨匠的桂冠。今年2014年中国联合文化出版社出版一本《中国梦之艺坛翘楚》，只邀请刘大为和我两人入编，给我戴上艺坛翘楚的桂冠；神州杂志出版一本《人民功勋艺术家》的精装画集，只邀请靳尚谊、刘大为和我三人入编，又给我戴上了人民功勋艺术家的桂冠，2015年他应邀同徐悲鸿、齐白石、李可染、李苦禅、吴冠中、启功及刘大为、范曾和何家英并列入编中国环球文化出版社出版的精品画集《文化中国 国宝级艺术大师》。对于以上这一切，我自觉受之有愧，但为当今艺术市场现实所迫，也只好愧领了。
为什么这些年书画界和书画媒体这么推崇我呢？我想原因可能是当今书画界和书画媒体中很多人都是书画艺术的行家和专家，他们看中我的并非我有无多大的名气，而是看中我的油画作品中具有较高艺术品位和思想内涵，也是看重我对艺术作品审美的执着追求和我在领袖系列油画作品中表达出我对毛主席等领袖人物的真诚热爱和歌颂，表达了广大人民群众的共同心愿和心声。我认为，任何艺术要做到成功和完美，首先必须是有真诚的感情，其次是审美的魅力。我想我在领袖油画创作过程中，特别注重这两点。几十年来，我为什么创作了30余幅歌颂毛主席等领袖人物的油画作品？首先是我对毛主席等领袖人物怀有深厚的阶级感情和深沉的感恩之心。我是出身在湘西贫困的农民家庭。上世纪五十到六十年代，是毛主席和共产党，是国家和美术学院，对我这个穷困的学生倍加关照，免去我全部的学费，并承担我所有的生活费，才能使我完成从美院附中到中央美院油画系毕业的十年学业，才能使我成为一名油画艺术家。多年来，我从心底感谢党，感谢毛主席，因而在1965年我在创作毕业作品时，画出了《毛主席和英雄模范在一起》这幅有影响的代表作。我力图通过这幅油画作品尽情表达自己热爱党热爱毛主席，热爱社会主义祖国的深厚情感。同时，我在艺术上反复修改，精心刻画，尽量追求完美。所以这幅作品第一次在中国美术馆展出时受到广泛的好评。当年就在《解放军文艺》封面和《民族团结》插页上发表，人民美术出版社出版对开年画，印了几十万份，产生了巨大的社会效应。毕业后，我对毛主席和共产党的热爱之情、感恩之心随着岁月的增加有增无减。我陆续创作了许多歌颂毛主席等领袖人物的油画作品，数量实属国内画坛之最。
回忆起来，我创作领袖系列油画时是对领袖们充满真挚的热爱之情和感恩之心的。我在1974年创作了我的代表作之一《毛主席在书房》这幅画。这点表现尤为明显。上世纪七十年代初，毛主席在书房接见外宾的照片首次披露。看到这些照片，我对毛主席在书房的活动极感兴趣，强烈激起了我的创作灵感，使我很快创作出《毛主席在书房》这幅画。我想通过这幅画表现毛主席之所以成为伟大的领袖、伟大的导师是同他终身热爱学习、刻苦读书分不开的，同时也用这幅作品对当时社会上出现的“读书无用论”做有力的批驳。在这幅画的创作中，为了表现毛主席的专注和用心，我在画面上画毛主席连爱抽的烟都忘记抽了。在这幅画中，我用落地灯的灯光集中突出了毛主席的读书形象。这幅作品完成后，受到了很多观众的好评和赞赏。当年《陕西文艺》和《延安画刊》都在封面上发表了这幅画，受到广大读者的好评和欢迎。后来的十几年里，我自己对这幅画又反复琢磨、反复加工，力求使这幅作品完美无缺。现在看，这幅画比当年发表时，毛主席的形象和灯光效果都有很大的提高。虽然这幅画是画在纤维板上，画幅不大，只有67cm  93cm，但是近二十多年来，这幅画在二十多家杂志和画册上多次发表，是我所有领袖油画作品中发表次数最多毛主席形象画得最为成功的作品。
我为什么创作了这么多领袖系列的油画作品，除了上述感恩情怀之外，我认为作为一名艺术家的责任是用自己的画笔表达对国家和人民的热爱之情。领袖人物是国家形象的代表，是祖国最优秀的儿女。所以我表现领袖、歌颂领袖就是报效国家热爱祖国的具体表现。这些年，我做了一个艺术家应该做的一切。今后我还会继续做下去。这也就是我创作领袖形象系列油画的情怀。
2014.3
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